¿Qué es la cromatografía de suelos? Descripción del método básico

Fertilidad del Suelo, Recursos y Herramientas | 0 comments

¿Cómo puedes verificar qué ingredientes exactos hay en tu tierra de cultivo? En la agricultura orgánica, saber qué tipo de elementos tiene el suelo, es clave para tomar decisiones correctas y regenerar la fertilidad ¿Qué herramienta da un Análisis integral del suelo?,

Una técnica sencilla, accesible y poderosa que permite observar todo esto es la cromatografía de suelos. Esta herramienta te ayuda a evaluar la calidad de tu terreno y tomar medidas para enriquecerlo, guiándote por patrones de colores que revelan su salud. si está equilibrado, si tiene buena actividad microbiana, si puede retener agua y oxígeno.

¿Qué es la cromatografía de suelos?

El término cromatografía viene del griego: “croma” (color) y “grafía” (escritura). En este contexto, se refiere a una técnica que muestra la “escritura del suelo a través del color”. La cromatografía permite separar los componentes del suelo y hacerlos visibles mediante una reacción sobre un papel de filtro, revelando su estructura, actividad biológica y contenido en humus.

Tiene su origen en técnicas científicas de separación de pigmentos vegetales, especialmente de la clorofila. Fue Mijaíl Tsvet, botánico ruso, quien entre 1906 y 1907 desarrolló esta técnica en Alemania para analizar los colores presentes en las plantas. A partir de ahí, se adaptó a un modelo circular para el estudio de suelos y compost en agricultura biodinámica.

A través de la cromatografía, puedes ver con tus propios ojos si el suelo está vivo, muerto, en equilibrio o necesita regeneración. Es como una radiografía en colores que te permite leer el estado de tu terreno.

¿Cómo funciona esta técnica?

La cromatografía se basa en un principio físico-químico: la separación de compuestos por su afinidad con una fase líquida (móvil) y una fase sólida (estacionaria). Cuando una muestra del suelo es expuesta a un reactivo (como el nitrato de plata) sobre un papel especial, los diferentes componentes del suelo se desplazan y se organizan en anillos, colores y texturas distintas.

Cada color y forma tiene un significado. La materia orgánica, los minerales, los microorganismos y los residuos solubles se expresan con diferentes tonos y patrones. Esta separación es lo que nos permite interpretar la vitalidad del suelo.

Existen distintas variantes de esta técnica, como la cromatografía en capa fina (más precisa y de laboratorio), o la cromatografía circular en papel (más accesible y usada en campo).

¿Qué revela una cromatografía de suelo?

La cromatografía de suelos genera una imagen circular en el papel, que puedes leer como un diagnóstico visual. Algunas claves de interpretación son:

Centro oscuro y definido: presencia de humus estable y microorganismos activos.
Anillos suaves, con transiciones armoniosas: equilibrio mineral y buena aireación.
Colores marrones, rojizos, violáceos: actividad microbiana y respiración activa del suelo.
Texturas grumosas, manchas oscuras, bordes rotos: compactación, exceso de sales, desequilibrios o suelos deteriorados.

Esta información te ayuda a tomar decisiones informadas: si aplicar compost, rotar cultivos, usar cobertura o dejar en reposo el terreno.

¿Cómo se hace una cromatografía de suelos?

Puedes hacer una cromatografía casera con materiales simples. Aquí te mostramos un procedimiento básico que simula el principio de separación:

Materiales:

Papel de filtro redondo (número 1 a 4)
Nitrato de plata (reactivo)
Extracto líquido del suelo (mezcla de tierra con agua destilada)
Vasos o recipientes de vidrio
Alambre o aguja para colgar el papel
Lugar oscuro y ventilado

Pasos básicos:

Aplica una gota de nitrato de plata en el centro del papel y deja secar en la oscuridad.
Prepara el extracto líquido de suelo (agua + tierra, reposado y filtrado).
Coloca el borde del papel en contacto con el extracto, sin tocar el centro.
Espera 24 a 48 horas a que se forme la figura completa.
Interpreta los colores, anillos y texturas formadas en el papel.

Trucos o consejos prácticos de la cromatografía en el campo

una serie de cuidados que debemos tener:

No trabajar con muestras recolectadas por otras personas
Escoger lugares realmente representativos de donde extraer las muestras
Despejar muy bien el lugar de donde vamos a extraer las muestras o hacer el hoyo asi evitaremos posibles contaminaciones
eliminar los primeros 3 cm a 5 cc de la superficie de donde sacamos el muestreo
Las herramientas deben estar limpias
Poner de inmediato la identificación de las muestras
No utilizar periódico ni bolsas de papel pintadas
Cuando las muestras estén muy húmedas intente secarlas
La cantidad de muestra debe ser por lo menos de medio kilo y se debe extraer en forma de cueva contra la pared

Una vez sacadas tamizadas y molidas las muestras debemos guardarlas por si tenemos que volver a realizar el análisis nuevamente

Actividad educativa: imitación de la cromatografía

Puedes realizar una versión didáctica de esta técnica para aprender el principio de separación con materiales escolares:

Materiales:

Papel filtro
Plumones de colores base agua
Regla
Alcohol
Recipiente de vidrio

Procedimiento:

Corta una tira de papel y dibuja líneas con varios plumones en su base.
Coloca la tira dentro de un vaso con un poco de alcohol (solo la parte dibujada debe tocar el líquido).
Observa cómo los colores se separan y ascienden formando patrones distintos.

Aunque esta actividad no usa suelo, ayuda a entender cómo las sustancias se separan y forman patrones visuales, tal como ocurre con la cromatografía de suelos real.

¿Qué tipo de análisis se puede hacer?

Para análisis más específicos, también existen variantes como la cromatografía de capa fina, donde los compuestos se separan sobre una placa de vidrio en un cromatógrafo. Este método requiere más equipamiento, pero permite identificar compuestos con mayor detalle.

¿Qué hacer después de observar los resultados?

La cromatografía te guía a tomar decisiones regenerativas. Según el estado que observes, puedes:

Incorporar materia orgánica (compost, bocashi, mulch). Si desea saber cómo elaborarlo , lea el artículo “Cómo hacer bocashi paso a paso: Dosis y 7 beneficios para tu suelo"
Evitar el uso de fertilizantes sintéticos en su lugar usar Agua de vidrio u otro orgánico. Lea los artículos "Cómo elaborar y aplicar Agua de Vidrio" y “El EM-5 o M5: ¿Cómo preparar este potente repelente orgánico?"
Promover la cobertura viva o muerta
Usar biofermentos o extractos. . Si desea saber más, lea el artículo “Cómo hacer extracto de neem: preparación paso a paso"
Diversificar cultivos y prácticas

En pocas palabras, sirve para determinar el estado del suelo y tomar medidas para enriquecerlo, cuidando el cultivo y la tierra.

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Conclusión

La cromatografía de suelos es mucho más que una técnica de análisis: es una forma de ver lo invisible, de leer la vida que hay debajo de nuestros pies. Nos enseña que la tierra no es solo materia, sino un sistema complejo que respira, se nutre y responde a lo que hacemos.

Utilizar esta técnica te ayuda a comprender tu suelo, a regenerarlo con sabiduría y a cultivar desde la observación, no desde la imposición.

Evalúa tu terreno, mejora su vitalidad y siembra vida desde la raíz. La cromatografía es la lupa que el suelo te ofrece para que lo comprendas.