La relación plantas e insectos: Por qué es esencial la cooperación

La relación plantas e insectos ES DE DEPENDENCIA unos de otros de una manera u otra. Ninguno  puede existir totalmente independiente. Esta es una estrecha relación que se remonta a millones de años. Esta interacción entre los dos organismos se conoce como simbiosis, donde los dos organismos se benefician mutuamente. Esta relación plantas e insectos es de vital importancia para el ecosistema y la vida misma.  

¿Cómo es la relación plantas e insectos?

La relación plantas e insectos es una simbiosis vital. Los dos organismos dependen uno del otro para su supervivencia y son esenciales para mantener el equilibrio en el ecosistema.

Por ejemplo, las plantas no solo producen hidratos de carbono, sino que durante el procedimiento usan anhídrido carbónico y liberan el oxígeno y alimentos para los insectos.

Sin insectos el planeta estaría en problemas, pues necesitamos las abejas, ciertas hormigas y moscas, las mariposas, las avispas, los escarabajos, las hormigas y las polillas para polinizar las plantas, muchas cosechas dependen de ellos. Una inmensa cantidad de plantas y frutos no existirían, si no fuera por los insectos.

Además un sin número de insectos son muy útiles para tener bajo control la mala hierba y contribuyen a la aireación o ventilación y fertilidad del terreno.

Esta relación plantas e insectos es a menudo descuidada, pero es importante entender su importancia para el equilibrio de los ecosistemas.

La simbiosis es esencial en relación plantas e insectos

Refugio:

Las plantas proporcionan refugio a los insectos. Esto incluye la protección de animales depredadores, la sombra para evitar el calor y la humedad para mantener a los insectos hidratados. Algunos insectos construyen sus propios refugios, como los nidos de abejas y los capullos de mariposa. Otros insectos se refugian en el interior de los árboles, en el interior de los tallos y en los huecos de la madera.

Alimento:

Las plantas proporcionan alimento a los insectos a través de su floración y frutos. Muchas plantas producen néctar como una forma de atraer insectos polinizadores, y algunas producen frutos que son ricos en nutrientes y que los insectos pueden comer, sobrevivir y prosperar.

En esta relación plantas e insectos, los insectos se benefician de las plantas alimentándose de ellas. Esto se conoce como herbivoría, donde el insecto come partes de la planta como hojas, frutas, semillas y flores. Estas partes de las plantas contienen nutrientes esenciales, como proteínas, vitaminas y lípidos, que los insectos necesitan para su supervivencia. El modo en que las plantas hacen esto aún tiene desconcertados a los científicos. 

Sabias que. Se dice que la mayor incógnita para un botánico es cómo hacer hidratos de carbono sintéticamente cuando se le dan todos los ingredientes que usa para ese propósito cualquier planta verde. La clorofila puede ser preparada en el laboratorio. Los gases del aire se pueden mezclar en cualquier proporción, y la energía de la luz como catalizador (acelerador) se puede proveer. Sin embargo el hidrato de carbono sencillamente no se produce. Si el secreto fuera revelado, los científicos probablemente podría alimentar al mundo… usando una fábrica del tamaño del edificio de una escuela común.”

 

[Nota]
En la relación plantas e insectos hay tres categorías principales de simbiosis: mutualismo, si la unión resulta provechosa para ambos integrantes; comensalismo, si beneficia al huésped sin perjudicar al anfitrión, y parasitismo, si permite a una parte aumentar o progresar a costa de la otra. En este artículo nos enfocamos en ejemplos de mutualismo.

Cómo los Insectos Ayudan a las Plantas

En la relación plantas e insectos las plantas también dependen de los insectos desempeñando las siguiente cuatro funciones principales para las plantas: 

1 Control de plagas:

Los insectos, como los ácaros, los pulgones y los gusanos, son una amenaza para las plantas al alimentarse de ellas. Muchas especies de insectos, como las mariposas, las abejas y los escarabajos, se alimentan de estos insectos dañinos, lo que ayuda a mantener el equilibrio entre los depredadores y las presas. Esto ayuda a prevenir que los insectos dañinos invadan y destruyan las plantas.

2 Dispersión de semillas:

Los insectos también juegan un papel importante en la dispersión de semillas. Esto ayuda a propagar la especie y aumentar la diversidad en los ecosistemas. 

3 Polinización:

Los insectos son uno de los principales polinizadores en la naturaleza, con más de 200.000 especies de insectos polinizadores registradas en todo el mundo. Estos incluyen abejas, mariposas, mosquitos, escarabajos y avispas. Estos insectos recogen el polen de una planta y lo llevan a otra. 

Los insectos hacen sus giras de flor en flor por el néctar o polen que en muchos casos constituye su único abastecimiento de alimento. En pago, los insectos, en su recorrido de flor en flor, llevan polen de la flor masculina a la flor femenina, fertilizando la planta y haciendo posible su reproducción. 

4 Alimentación:

Algunos insectos también ayudan a las plantas a recolectar nutrientes y minerales del suelo, lo que mejora la salud de la planta y le permite crecer mejor y más fuerte.

Imparten fertilidad al suelo, aireando, convirtiéndolo en una esponja absorbente que retiene agua para las plantas. Formas de plantas y animales muertos atraen una hueste de estas criaturitas que ayudan a desmenuzar esta materia orgánica y convertirla en nuevas combinaciones químicas que pueden usar de nuevo como alimento las subsiguientes generaciones de plantas. 

Millones de insectos pasan parte de su vida en el suelo: hormigas, escarabajos, avispas y otros. Cada uno de estos insectos pequeños agrega su parte a la edificación de la tierra viva.

Sabias que. En la relación plantas e insectos ambos colaboran —con beneficios mutuos— es a esto que se denomina simbiosis mutualismo. Es obvio que unas y otras están hechas para satisfacer sus necesidades mutuas.

Recuerda

La relación plantas e insectos es una de las más importantes que existen en la naturaleza, fundamental para la supervivencia de la vida en el planeta, ya que los insectos ayudan a las plantas a propagarse y a obtener nutrientes, mientras que las plantas proporcionan alimento a los insectos. Esta relación plantas e insectos es un ejemplo de cómo los organismos pueden trabajar juntos para crear un equilibrio en los ecosistemas de la Tierra.

Si la relación plantas e insectos se interrumpe, los ecosistemas se desequilibran y muchas especies desaparecen. Es importante entender y respetar la relación entre plantas e insectos para asegurar el futuro de la vida en la Tierra.

Libro recomendados

Symbiosis—An Introduction to Biological Associations [Simbiosis. Introducción a las asociaciones biológicas].)

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